Muchos Estados reprimieron las manifestaciones con medidas que violaban los derechos a la libertad de expresión y de reunión pacífica. En Francia, Austria y España, cientos de personas resultaron heridas por la policía durante las protestas

Varios gobiernos de Europa y Asia Central están violando derechos humanos al reprimir manifestaciones y tratar de debilitar la independencia del poder judicial para evitar rendir cuentas; así lo ha afirmado hoy Amnistía Internacional con motivo de la publicación de su retrospectiva anual de la situación de los derechos humanos en la región.

La organización elogia a las personas valientes que salieron a la calle para defender sus derechos y los de otras personas, aunque advierte de que los gobiernos siguen cometiendo violaciones de derechos humanos con impunidad en toda la región.

La independencia del poder judicial, amenazada

En Polonia peligró la independencia del poder judicial, imprescindible para garantizar juicios justos y respeto a los derechos humanos, debido a que el partido gobernante tomó medidas más drásticas para controlar la judicatura y los tribunales.

Miembros de la judicatura y la fiscalía se vieron expuestos a sufrir acciones disciplinarias por pronunciarse en defensa del poder judicial, y a ser ellos mismos víctimas de violaciones de derechos humanos. Muchos fueron objeto de campañas de desprestigio en redes sociales y medios de comunicación estatales.

Los motivos de preocupación relacionados con la independencia del poder judicial también aumentaron en Hungría, Rumania y Turquía. En Hungría, el gobierno persistió en sus intentos de socavar la independencia del poder judicial, cuyos miembros fueron atacados en varios frentes. En mayo, la Comisión Europea advirtió a Rumania de que debía abordar asuntos como la injerencia del poder ejecutivo en el poder judicial o podía enfrentarse a la suspensión de algunos de sus derechos como Estado miembro por violación persistente de los valores fundacionales de la UE. En Turquía, aunque el Parlamento aprobó un conjunto de reformas judiciales, estas no abordaban la extrema presión política ejercida sobre el poder judicial ni ponían fin a los enjuiciamientos y fallos condenatorios injustos y basados en motivos políticos.

Libertad de reunión pacífica

En 2019 se necesitaban desesperadamente tribunales independientes para salvaguardar las libertades individuales ante el auge de las extralimitaciones del Estado, con restricciones de las protestas en Francia, Polonia y Turquía y el enjuiciamiento de manifestantes en muchos más.

Hubo manifestaciones multitudinarias en numerosos países de Europa, entre ellos Francia, Austria, Polonia, Rumania, República Checa y Hungría, en las que la población protestaba por las medidas de austeridad y la corrupción y en defensa de la justicia social y la independencia del poder judicial. Las manifestaciones y huelgas para exigir a los gobiernos que tomaran medidas contra el cambio climático adquirieron carácter periódico en importantes ciudades europeas. 

Muchos Estados reprimieron las manifestaciones con medidas que violaban los derechos a la libertad de expresión y de reunión pacífica. En Francia, Austria y España, cientos de personas resultaron heridas por la policía durante las protestas. La policía hizo uso excesivo de la fuerza en Francia y disolvió violentamente reuniones pacíficas en Turquía, donde se recurría habitualmente a la prohibición general de las reuniones para negar el derecho a la libertad de reunión pacífica. Con frecuencia, los Estados no exigieron rendición de cuentas a sus fuerzas de seguridad por la violencia ejercida durante las manifestaciones.

Las autoridades polacas hostigaron o degradaron a varios miembros de la judicatura que trabajaban en casos relacionados con protestas.

En Moscú y otras ciudades de Rusia, las mayores multitudes de manifestantes pacíficos vistas en muchos años protestaban por la negativa de las autoridades a permitir candidaturas de la oposición en las elecciones municipales. Como parte de la represión resultante se dictaron sentencias condenatorias contra una veintena de participantes, sólo por ejercer su derecho de protesta.

“Las represalias contra participantes en las protestas multitudinarias de Moscú desencadenaron una campaña de solidaridad sin precedentes que ha marcado un nuevo despertar de la conciencia sobre los derechos humanos y el poder de la gente en Rusia”, ha afirmado Marie Struthers.

Migración

Los Estados europeos continuaron eludiendo la rendición de cuentas por las violaciones de derechos humanos resultantes de sus políticas migratorias “externalizando” el control de las fronteras en países con un dudoso historial de derechos humanos. En 2019, las políticas migratorias seguían anteponiendo la protección de las fronteras a la protección de vidas humanas. A pesar de la creciente inseguridad en Libia, los países europeos continuaron cooperando con este país para contener allí a migrantes y solicitantes de asilo.

En noviembre, el gobierno de Italia prorrogó otros tres años su acuerdo migratorio con Libia, a pesar de las pruebas continuadas de que se cometían violaciones sistemáticas de derechos humanos —incluidas torturas— en los centros de detención de Libia.

Ni los informes sobre graves violaciones de los derechos humanos de personas refugiadas y solicitantes de asilo ni el hecho de que se les siguiera negando acceso a protección disuadieron a la UE de asociarse con Turquía para contener la migración mediante el acuerdo UE-Turquía de 2016. Antes de la incursión de Turquía en el noreste de Siria en octubre, Amnistía Internacional llevó a cabo decenas de entrevistas que apuntaban a que cientos de personas sirias probablemente habían sufrido deportación desde Turquía, entre mayo y septiembre, disfrazada de “retorno voluntario”. Además, el acuerdo está causando niveles de hacinamiento sin precedentes en los campos de las islas del Egeo, donde decenas de miles de personas viven en la miseria.

Las personas que defienden los derechos humanos, atacadas

Periodistas, miembros de la sociedad civil y otros responsables de exigir rendición de cuentas a los gobiernos sufrieron presiones en 2019.

“Defensores y defensoras de los derechos humanos, periodistas, ONG y otras personas que hicieron campaña por una sociedad más justa y equitativa sufrieron las peores consecuencias de la represión de los gobiernos en 2019”, ha manifestado Marie Struthers.